Nu har snön kommit till Skogstorp, och vinterkylan med den. Våra djur är ute så mycket som är rimligt året runt, utifrån hur det ser ut med skydd och valfrihet för dem. Just våra höns är rätt pippliga, de går inte ut om det är snö på marken. Ett tak i hönsgården finns på planeringsstadiet, så det kan vara barmark för dem även på vintern. Fåren har vindskydd i båda sina huvudhagar nu, där vi halmar. De ligger oftast ute i snöyran ändå; gutefår är tuffa i sin natur!
Hästarna står ju i vår ombyggda carport, så det är uteboxar med öppningsbara fönster kan man säga. Det blir minusgrader därinne också när det är riktigt kallt, men i själva boxarna värms det upp bra. Vi lägger inte på täcken förrän det är under -10 därinne på natten, och då hade de nog egentligen klarat sig ändå. Dels sätter de riktigt tjock vinterpäls, våra kallblod, och dels kör vi med djupströbädd som värmer underifrån.
En djupströbädd baseras på att en del av gödslet ligger kvar nere i bädden, och när det “brinner” som det kallas (den kemiska reaktionen när innehållet bryts ned) alstras värme som då stiger i och ur bädden.
Rent praktiskt är det lite pyssel när man startar och avslutar en djupströbädd, men underhållet under året är lättare än om man mockar ut allt gödsel varje dag. Det går också åt mindre strömaterial, i det här fallet halm, än om man hade tagit bort allt blött och bajsigt.
Starten innebär att börja med en helt tom box. Basen är spån, som ska vara djupt nog för hästen att stå på i en-två veckor (dvs minst 1 dm, men gärna mer). Här får man fylla på under tiden vid behov. Man mockar ur det översta lösa, men poängen är att spånet ska suga upp vätan och bilda grundnivån för förbränningen.
Sedan är det dags att lägga på halm, och då gäller det att överdriva! En bra halmbotten kräver sin mängd, då hästen kommer trampa runt i det, ligga och platta till det och dessutom äta upp hälften (i alla fall om man är en ardenner som heter Korint). Det gäller att ha lite koll i början, så halmbasen blir tillräcklig, annars missar man poängen med djupströbädden och måste ändå mocka ur/fylla på en massa halm hela tiden.
Under pågående djupströbädd mockar man ut bajshögar uppepå och det värsta blöta. Sedan är halmen i övrigt torr upptill, och funkar utmärkt som grund. Vi halmar på nytt en gång i veckan för att hålla torrlagret tillräckligt, så inget varje-dag-spring med halm inte! Mockningen blir också lättare än om vi hade kört en mocka-ur-allt-varje-dag-rutin. Så för oss funkar detta utmärkt, och det bidrar med värme i boxarna.
När det är dags att tömma boxarna helt sedan, vilket man vill göra åtminstone en gång per säsong, kommer det tyngsta arbetet. Det är dock en engångshändelse på året för oss, då hästarna inte står inne alls under de varma månaderna. Att tömma en djupströbädd innebär att mocka ur allt som packats och förbränts under året. Som vi brukar säga; “vem behöver gymkort?”. Det vi mockar ut har vi använt som grundgödsel i odlingslanden, vilket också är en toppen-effekt av den här rutinen. Sen får boxarna stå tomma och vädra tills det är dags att börja om på hösten igen.